Queen Elizabeth II. verstarb am 8. September im Kreise ihrer Familie im schottischen Balmoral. Die Regentin durfte auf ein imposantes, 96 Jahre langes Leben zurückblicken, in denen sie 70 Jahre lang den Thron Großbritanniens innehatte. Ein Leben voller Höhen und Tiefen.
Geboren am 21. April 1926 als Tochter von König George VI. und der später als „Queen Mother“ bekannten Elizabeth Bowes-Lyon, erfuhr die liebevoll „Lilibet“ genannte Elizabeth schon in frühen Jahren, was es bedeutete, Teil der Regentschaft zu sein. Im Zweiten Weltkrieg war sie Mitglied des ATS (Auxiliary Territorial Service). Es dauerte nicht lange, bis sich ihre Wege mit denen von Prince Philip Mountbatten kreuzten und ihre Verlobung öffentlich wurde. Die beiden heirateten im November 1947, ein Jahr später folgte Sohn Charles. Elizabeths Vater starb 1952, wodurch sie 26-jährig zur neuen Königin des Vereinigten Königreichs proklamiert wurde. Die pompöse Krönung wurde im Juni 1953 zelebriert und gilt bis heute als einer der größten Momente der Fernsehgeschichte, da diese erstmals live im TV übertragen wurde. Queen Elizabeth II. und ihr Gemahl Prinz Philip hatten drei weitere Kinder, darunter Princess Anne, Prince Edward und Prince Andrew.
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Sie war zudem die erste regierende britische Monarchin, die Südamerika und die Staaten des Persischen Golfes besucht hatte. Außerdem war sie es, die 1970 einen sogenannten Walkabout hinlegte, sie wanderte durch die Straßen von Sydney um Fans zu begrüßen, was ihren Status als Kultperson wiederholt stärkte. Herausstreichend für Ihre Reisefreudigkeit ist auch ihr Besuch des chinesischen Festlandes 1986. Zum ersten Mal unternahm eine Regentin des Vereinigten Königreichs eine solche Reise. Als erste Britische Monarchin, die seit Queen Victoria ein Goldenes Jubiläum gefeiert hat, reiste sie mehr als 40.000 Meilen pro Jahr (2002). Um politisch schwierige Auslandsaufenthalte machte sie ebenfalls keinen Bogen. 2011 besuchte sie zum ersten Mal die Republik von Irland, welcher der erste Besuch eines britischen Monarchen seit 100 Jahren war.
Ihr langjähriger Ehemann Prinz Philip, geboren als Prinz von Griechenland und Dänemark, verstarb im April des Vorjahres. Er ist bis zu seinem Ableben eine große Stütze im Leben der Queen gewesen. Auch wenn es auf den ersten Blick wie eine klassisch arrangierte Ehe zweier Königshäuser ausgesehen hat, die beiden waren Cousins dritten Grades, kann man sagen, dass diese Ehe durch ein gegenseitiges Gefallen entstanden ist. Durch das Ableben ihres Gemahls vergrößerten sich die Befürchtungen, dass die Queen nun auch relativ bald an Kraft verlieren würde und dem gleichen Schicksal eher früher als später entgegen blicken wird. Nun beginnt mit Operation London Bridge eine minutiös geplante Abfolge von Ereignissen, die das gesamte Königreich und den Commonwealth betreffen. Staatstrauer, das Stilllegen politischer Arbeit und Vorbereitungen auf die Beisetzung stehen jetzt an. Nach Ankunft in London wird die Verstorbene einige Tage im Buckingham Palace aufgebahrt, sodass sich die Bevölkerung von ihr verabschieden kann. Planmäßig soll am zehnten Todestag die Beerdigung stattfinden, wo sie neben ihrem Ehemann auf Schloss Windsor beigesetzt wird.
Long live the King
Ihr ältester Sohn und nun neuer britischer König, Charles III., ist den meisten vor allem durch seine Ehe mit Princess Diana bekannt. Charles war nach seinem Studium in Cambridge Teil der Royal Navy und heiratete 1981 Diana Spencer. Eine Ehe, überschattet von Ereignissen wie einer Affäre zu seiner Jugendliebe Camilla Shand, der Trennung im Jahre 1996 und dem tödlichen Autounfall der Prinzessin im Folgejahr. Aus ihrer gemeinsamen Ehe kamen Prinz William, nun neuer Thronfolger, und Prinz Harry zur Welt. Viele Jahre später heiratete Charles seine langjährige Geliebte Camilla. Charles ist bekannt dafür, ein großer Unterstützer des Naturschutzes zu sein, Nachhaltigkeit zu fördern und seine persönliche Meinung zur Weltpolitik nicht zu verstecken – ganz im Gegensatz zu seiner Mutter und höfischen Etiketten. Eine Rolle, die er in Zukunft als Staatsoberhaupt anders auszuführen hat. Er steigt in große Fußstapfen, seine Mutter hat über 70 Jahre lang Stabilität, Disziplin und Pflichtbewusstsein verkörpert. Der neue König selbst übernimmt bereits mit fortgeschrittenen 73 Jahren den Thron und wird sich den gewaltigen Problemen der Gegenwart und Zukunft stellen müssen.
